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記事：Markdown and the Slow Fade of the Formatting Fetish

翻訳：gemini-2.5-pro-exp-03-25

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Markdownと「書式設定フェティシズム」の緩やかな終焉

あなたはお気づきでないかもしれないが、年々、.docx、.ppt、pdfのような文書フォーマットは少しずつ勢いを失っている。Markdownは、打ち捨てられたスター・デストロイヤーに生える苔のように、ゆっくりと、そして心地よく、古いフォーマットの上へと広がっているのだ。これは、スローモーションで進む革命についての記録である。

オンラインツールからネイティブアプリまで、GitHubからSlack、ChatGPTに至るまで、少しずつMarkdownが普及しつつある。大したことではない。Markdownという言葉を聞いたことがある人はほとんどいないだろう。しかし、特に若い専門家、学生、AIツールユーザーの間では、その認知度は著しく向上している。ますます、それは私たちがアイデアを整形し、共有する方法を形作っている。そして、それは素晴らしいニュースだ。

プロプライエタリなフォーマットのレイヤーを取り除くことで、Markdownは文書標準に対する商業的な支配を徐々に緩めている。最も重要なのは、Markdownが書いている間、私たちの思考を解放してくれることだ。Markdownはユーザーが見た目よりもコンテンツに集中するのを助け、明瞭さ、読みやすさ、そして思慮深いライティングを促進する。これらは学校において特に重要な資質だ。

要約

プロプライエタリで閉鎖的なフォーマットから、Markdownのオープンな構文への移行は、ゆっくりと、微妙で、ほとんど目に見えない形で進んでいるように思える。時が経つにつれ、このほとんど技術的な問題は、驚くほど目に見え、手に取れ、そして重要なものになってきた。Markdownはグラフィカル・ユーザー・インターフェース、ライティングの経済性、そして最終的にはライティングそのものを変える。それは保存方法だけでなく、私たちがどのように、そして何を書くかをも変えるのだ。

フォーマットからMarkdownへの緩やかな移行は、生産性向上アプリや教育アプリにとって特に強力だ。視覚的な装飾よりも明確で構造化された思考を重視することで、.docxからプレーンテキストへの移行は、私たちがコンピュータを通じてコミュニケーションする方法をゆっくりと変容させている。これらは捉えどころのない事柄に対する大きな主張だ。Markdownがデジタルコミュニケーションをどのように変容させるかを明らかにするために、伝統的なフォーマットの歴史、経済、デザイン、そしてそれらがMarkdownとどのように比較されるかを見ていこう。

1. まず、フォーマット（1.1）と書式設定（1.2）、それらがどのように関連し、Markdown（1.3）とどう異なるかを見る。
2. 次に、フォーマットの近年の歴史と経済（2.1）を概観する。Microsoftの.docxの進化と、それがその外観（2.2）にどう影響したかを見て、シンプルなMarkdownエディタ（2.3）と比較する。
3. ライティングの微妙な進化を完全に理解するには、なぜフォーマットがこれほど（そして今も）しぶとく生き残ってきたのか（3.1）、なぜMarkdownがWordの大きなケーキから小さな一口をかじるのにこれほど時間がかかったのか、なぜそれが若い層に受け入れられているのか（3.2）、そしてなぜ教育システムに.docxからプレーンテキストへの移行を促す必要があるのかを理解する必要がある。
4. 最後に、より多くのMarkdownとより少ないフォーマットを求める主観的な呼びかけで締めくくる。

1. フォーマットと書式設定の相互作用

1.1. フォーマット (Format)

フォーマットとは、デジタル情報を保存し、再オープンするための構造化されたルールのことである（例：.docx、.pptx、.xls）。歴史的に、Microsoftはこれらのプロプライエタリなフォーマットを管理し、ユーザーが自社のソフトウェアエコシステム内に留まるようにしてきた。この管理はMicrosoftのビジネス戦略の鍵であった。国際的な圧力、特にEUからの圧力により、Microsoftは仕様を公開し、相互運用性を改善することを余儀なくされた。

もともと、.doc、.ppt、.xlsのようなフォーマットはプロプライエタリだった。損失や破損のリスクなしに、それらを確実に開いたり、編集したり、保存したりできるのはMicrosoftのソフトウェアだけだった。2000年代初頭、MicrosoftはOffice Open XML (OOXML) フォーマットの一部として.docx、.pptx、.xlsxを導入した。これらは技術的には文書化されていたが、実際には容易に相互運用可能ではなかった¹。

1.2 書式設定 (Formatting)

書式設定とは、コンテンツの視覚的な外観（フォントサイズ、色、箇条書き、配置、レイアウトなど）を指す。WordやPowerPointのようなソフトウェアは視覚的な要素を強調し、しばしばユーザーを実際のコンテンツとその意味から注意をそらしてしまう。

時が経つにつれて、ワープロやプレゼンテーションソフトウェアの重点は、コンテンツ作成から、書式設定（テキストの視覚的な表示）へのほとんど強迫的なまでの集中へと移っていった。

この没頭は、一種のフェティシズムを反映している。そこでは、文書の表面的な属性が、しばしばその中身の実質を犠牲にして崇拝される。ユーザーはフォントを選択し、マージンを調整し、レイアウトを微調整するサイクルに囚われ、これらの要素が本質的に自分の仕事の質を高めると信じ込んでいる。この形式への執着は、書くことの核心的な目的、すなわちアイデアを明確かつ効果的に伝えることから注意をそらすのである。

1.3 Markdown

Markdownは伝統的なファイルフォーマットでも、視覚的な書式設定ツールでもない。John GruberとAaron Swartzによって作成されたMarkdownは、プレーンテキストを効果的に構造化するために設計された、シンプルで読みやすいマークアップ言語である。当初はWeb向けのライティングのための、よりユーザーフレンドリーな代替手段として開発されたMarkdownは、ハッシュタグやアスタリスクのような基本的な文字を使って見出し、リスト、強調を示す。

より多くのアプリケーションがMarkdownを直接統合するにつれて、その人気はますます高まっている。そのシンプルさにより、誰もが明確で構造化されたコンテンツを書くことだけに集中できる。

Markdownは、できる限り読みやすく、書きやすいように意図されている。

しかし、読みやすさが何よりも重視される。Markdown形式の文書は、タグや書式設定の指示でマークアップされているように見えずに、プレーンテキストとしてそのまま公開可能であるべきだ。²

厳密に言えば、Markdownはフォーマットでもなければ、書式設定でもない。それはプレーンテキスト内で構造（見出し、リスト、強調）を示すための構文である。一部のアプリはそれをフォーマットとして使用している。それらはマークアップを部分的または完全に隠し、視覚的に解釈する。マークアップを完全に隠したり、Markdownを一方通行の道として使うことは、それを損なうものである³。それは舞台裏で適用されるように設計されたわけではない。なぜなら、解析には理想的ではないからだ。読みやすさを保つために、技術的な解析をサポートするような、容易に識別可能な開始タグと終了タグを使用しないのである。

2. 管理されたフォーマットのビジネス

2.1 歴史

MicrosoftがPowerPoint、Excel、その他多くのものを買収したことは特筆に値するが、Wordは実際に自社で作成した⁴。Microsoftは本質的に販売会社であり、ソフトウェアの設計はそれほど得意ではない。Microsoftは、生産性向上アプリのデファクトスタンダードとしてWindowsプラットフォームを支配することを通じて、自社のフォーマットを戦略的に強制した。

フォーマットはそのビジネス戦略の中核部分だった。彼らがフォーマットを使って私たちの書き方をコントロールしたやり方は、今となっては全く奇妙に思えるかもしれない。当時は、それは完璧に油の差された機械のように機能していた。Microsoftは、有料アップデートを強制し、生産性ソフトウェア市場の支配を維持するために、継続的にフォーマットを変更した。フォーマットと書式設定の結びつきは、その技術的なゲートキーピングの主要な要因の一つだった。彼らは継続的に書式設定機能を追加し、それに応じてフォーマットも更新された。最新の書式設定を含む文書を読んだり共有したりしたければ、さらに数百ドルで入手可能な最新のフォーマットが必要だった。ほぼ30年間、彼らは私たちの書き方を支配したのである。

Wordはレイアウト機能を持ち、ワープロソフトとして広く理解され、販売されている。技術的には、書式設定とレイアウト作成に向けられている。それなのに、フォントやドロップキャップ、マージンなどにあまり関心のないプロのジャーナリスト、教授、さらには詩人までもが、それを使うことを強いられた。それが書くための最高のアプリだからではない。大学、編集長、書籍出版社が.docxフォーマットを提供し、期待するからである。ほとんどの場合、著者と編集者の間のやり取りは、依然としてWordの「変更履歴」機能を通じて行われている。

2.2 Wordの進化

アップデートごとに、焦点は書くことから書式設定へとさらに移っていった。Wordを使っていると、書くこととはフォントを選ぶことだと考えるようになる。最初から、Wordはプロポーショナルで完成されたフォントを使用する。何を言うべきかを考える代わりに、ユーザーはそれがどのように見えるかに集中するように訓練された。

1983年：Word for DOS。 初めからWordは書式設定に焦点を当てていた。小さな画面でもルーラーを備え、書式設定のための多くのスペースを提供した。このスクリーンショットはマルチウィンドウモードを示している。

1984年： 紫色の背景に緑色の書式設定パレットを備えたマルチカラーモードは、必ずしも傑作とは言えなかった。

最初のバージョンから、Wordは書式設定に焦点を当てていた。80年代のモニターの限られたスペースで、マルチウィンドウ、ルーラー、そして下線、取り消し線、太字といった書式設定機能のためのスペースを作る方法を見つける必要があると考えたのだろう。当時の限られたピクセル数を考えると、複数のウィンドウにルーラーを表示できたことは、ある意味印象的だ⁵。

おそらく、これが当時の開発者がライティングをどう見ていたかだろう。「言葉を派手なフォントに入れ、太字とかにすること」。プロのライターとして、書いている間は太字、斜体、下線にはおそらくあまり関心がないだろう。関心があるのは文、段落、章、そしてアウトラインだ。グラフィック的な意味ではなく、文法的、意味論的、修辞的な観点から。

1989年：6年後。 スペースを節約するメニューのおかげで、書くためのスペースが増えた。もちろん、マルチウィンドウモードはまだ可能だった。

1989年：プレビュー機能は、印刷した場合に文書がどのように見えるかを示してくれる。これが多かれ少なかれ機能するようになるまでには、約20年かかった。

メニューの導入により、書くためのスペースがいくらか解放された。Microsoftがそのスペースを物で埋め始めるのに時間はかからなかった。実に残念なことだ。開発者は、自分たちがどのようにコードを書くかを観察し、信頼すべきだった。効率的なワープロは、レイアウトプログラムよりもIDE（統合開発環境）とより多くの特徴を共有している。

1989年：大きな一歩――悪い方向へ。 Word for Windows 1は、ライティングアプリに画像を挿入できることを誇らしげに提供した。あるいは、これはもっとレイアウトアプリなのだろうか？

1991年：Word for Windows 2は、アプリの視覚的な特徴を定義した。ルーラー、ボタン、ステータスバー。グラフィック的には、おそらく史上最もクリーンなバージョンのWordだろう。

できるだけ早く、エディタに画像が追加された。書いているときにカラフルな画像ほど邪魔になるものは少ない。画像を選び、編集し、配置するには、典型的なライターの才能とはあまり共通しない才能が必要だ。

1993年：Word for Windows 3.1。 バグの多いOS、バグの多いアプリ、埋め込まれた画像、何もかもが上手く機能しないが、すでにたくさんのボタンとルーラーがある。

1995年：よりクリーンになったが、 基本的なアイデアはほとんど同じ。ボタンとルーラーとバグ。

Wordは1990年頃に基本的な形を見つけ、それ以来、テキストの周りにグラフィカルなUIと書式設定要素を追加し続けた。数十年間、ワープロの代わりに二流のレイアウトアプリを使っていたことに、ほとんど誰も気づかなかったのは興味深い。

2003年：青色になっただけで同じもの。

2007年：書式設定の選択肢が倍増。

Wordは、オフィスワーカーが下手なデザイン決定に時間を費やすように仕向けられている。画面が大きくなるにつれて、テキストの周りにますます無駄なガラクタを追加していった。ボタン、ルーラー、チャットボット、そして今やAIデザインアシスタント。

2010年：今度は5行のリボンと、 たくさんのばかげたタイポグラフィの提案付き。

2021年：これはまさしくリボンだ！ 6行！

.docxのアーキテクチャを知っている人は少なく、実際に気にしている人はほとんどいないが、フォーマットとその影響を理解するためには、表面下を見る必要がある。以下は、「Hello World」という単語を含む.docx文書を解凍したときに得られるものだ。

タイプしたものが得られるもの： プレーンテキストで書けば、それは真実だ。典型的なフォーマットでは、データに関して得られるものはめちゃくちゃである。上の画像では、Markdownで「Hello World」とタイプした場合（左）と、Wordで2つの単語をタイプした場合のファイルとデータの雪崩（右）を比較できる。

誰が気にする？ 車が動く限り、車のエンジンがどれほど複雑かなんて誰が気にするだろうか？ まあ、その車は動かないのだ。データの破損、バグ、動作の遅さは、悪いデータ構造と大いに関係がある。理論的には、ライティングフォーマットの背後にある技術的なアーキテクチャについて気にする必要はないかもしれない。しかし、ユーザーとしてあなたはその影響を感じるだろう。

ほとんど隠されているとはいえ、過度に複雑なデータ構造はあらゆる種類の摩擦を生み出す。過度にフォーマットされたデータの複雑さの増大は、デザインの複雑さの絶え間ない増大と、グラフィカルユーザーインターフェース要素の爆発を引き起こしてきた。ソフトウェアの新しいバージョンごとに、より多くの機能が追加され、アプリは理解しにくく、重く、バグが多く、遅くなり、互換性がますます低下していった。

2.3 Markdownアプリの進化

比較のために、私たちのMarkdownベースのライティングアプリ、iA WriterのUIの進化を簡単に見てみよう。過去15年間でより多くの機能が追加されたが、そのデザインはテキストのためのスペースを最大化することに焦点を当てたままである。

iA Writer 2011年（フォーカスモード）： 2010年にローンチしたiPad版に基づいた、最初のmacOS版。カーソルを見つけやすくするために、青く太くすることに多くの労力を費やした。今では普通に見えるが、当時はカーソルは細い黒線だった。ローンチは、悪名高い津波と福島原発事故を伴った東日本大震災のために遅れた。

iA Writer 2025年（フォーカスモード）： 内部にはより多くの機能（シンタックスハイライト、ウィキリンク、ファイルブラウザなど）がある。しかし、本質的には、15年前と同じように見え、動作する。テキストを中央に置き、それ以外のすべてを遠ざける。これを維持するには神経を使った。ソフトウェアは依然として新機能で売れるからだ。

クローズアップ 2011年： オリジナルのiA Writerは静的フォント（Nitti）を使用し、より穏やかで有機的な感覚のためにわずかにぼやけた背景を適用した。

クローズアップ 2025年： 最も明白な変更はOSとハードウェアの変更に起因する：丸みを帯びたカーソル、高解像度スクリーン。見えないもの：私たちのカスタム可変フォント（IBM Plexベース、Nittiと同様にBold Monday製）は、ウィンドウ幅とフォントサイズに応じてウェイト、行の高さ、スペーシングを自動的に調整する。

iA Writerがそのままの姿を保てたのは、Markdownのおかげだ。それを隠さないことで、フォーマットに変えることに抵抗した。モバイルデバイスがリアルタイムで解析できるほど高速になった今、Markdownをフォーマットとして使用することは非常に魅力的だ。iA Writerを長年使用しているMarkdownの発明者も、このステップには反対している。

ThingsはMarkdownを正しく使っている。Markdownの書式設定文字を隠さず、スタイル付けするだけだ。事実上、Thingsのタスクのノートフィールドは依然として単なるプレーンテキストだ。Markdownでそのプレーンテキストを書けば、きれいにスタイル付けされるだけ。これがMarkdownの正しい使い方だ。書式設定文字を隠さないこと。ただスタイル/色付けするだけだ。⁶

私たちはEUに対するGruberの見解には根本的に同意しないが、Markdownをどのように表示すべきかに関しては、彼と心は一つであるようだ。

iA Writerはとにかく美しい。私にとって、それはMarkdown構文スタイリングのゴールドスタンダードだ――素晴らしい色使い、イタリックと太字のスパンに対する本物のイタリックと太字のスタイリング、そして、私の一番のお気に入りのタッチ、見出しのための#のアウトデント。⁷

今日の書式設定への執着、どこにでもある生産性劇場、そして肥大化したユーザーインターフェースは、Microsoftによる文書フォーマットの戦略的支配の遺産である。それは会社にとっては大いに儲かった――しかし、ソフトウェアの散らかり、そして誰も読みたくない、気を散らす、下手なデザインの文書が何十億も生み出されるという代償を払って。

3. スローモーションの革命

3.1 なぜ商業フォーマットはこれほど長く続いたのか

誰もが依然としてMicrosoft製品を使用している――それが特にうまく機能するからではない。選択肢がないからだ。WordとOfficeは、学校で、職場で、そしてそのフォーマットが期待されるために、私たちに強制される。Microsoftの支配は完全であり、ごく最近になってようやく少し和らぎ始めたところだ。

Microsoftの支配は完全だ。それは検索エンジンを見ればわかる。人々がライティングアプリを探すとき、彼らはWordやOfficeで検索する。ほとんどの人にとって、これらの名前は「書くこと」と同義なのだ。多くの人は代替手段が存在することさえ知らない――あるいはそれらがどれほど優れているかを知らない。

それらのユーザーにリーチしようとすることは、ほとんど不可能だ。Microsoftはキーワード、SEO、ドメイン名を所有している。可視性を争うことは負け戦になる：彼らは代替案を提供する誰よりも高く入札し、上位にランクされ、影を薄くする。

Microsoftのフォーマットがあまりにも支配的だったため、競合するすべての製品は、Microsoftの半オープンなフォーマットとのある程度の互換性を提供しなければならなかった。PagesやGoogle Docsで.docxを開くことができる。KeynoteやGoogle Slidesで.pptを開くことができ、多くのMarkdownアプリは何らかの形式のインポートとエクスポートを提供している。Officeと互換性がない場合、依然として困難な戦いを強いられる。

幸いなことに、それらの期待は変わり始めている。しかし、ほぼ30年間、単一の企業の単一のフォーマットが、私たちの仕事のほとんどをどのように書くかの裁定者となった。そして、そのフォーマットはあなたに視覚的な決定（マージン、行の高さ、フォントの色など）に集中させた。時が経つにつれて、.doc（そして後の.docx）は私たちにコンテンツの質と外観を混同させた。結果として、文書はそれが何を言っているかではなく、どのように見えるかによって判断されるようになった。書式設定への執着はMicrosoftにとっては素晴らしかった。他の誰もが割を食ったのだ。

• WordとPowerPointは、私たちと他の誰もを最新バージョンを購入するように閉じ込めた：なぜなら最新バージョンだけが私たちの文書を確実に保存し、表示するからだ。
• 視覚的なフォーマットは私たちに下手な文章を書かせ、構造よりも表面を、意味よりも外観を優先するように促し、私たちが言いたいことについて考える代わりに書式設定に何十億時間も浪費させた。
• 商業フォーマットは、私たちが画面でどのように認識し、考え、コミュニケーションするかを形作った：時が経つにつれて、視覚的な洗練さが概念的な明瞭さよりも重要になった。

そして、それらは常に私たちを不快にさせたが、それらが普通に見えたので、私たちは皆それらを使うことに甘んじていた。しかし、飛行機での喫煙のように、それらは決して合理的な規範ではなかった。Office製品は息苦しく、今もそうである。それらはバグが多く、遅く、均一で予測可能な結果を生み出す⁸。

3.2 静かで、クールで、ゆっくりとした革命

年月を経て、ライティングアプリで使用されるフォーマットは、プロプライエタリな.docxから.pagesや.pdf、そしてMarkdownと呼ばれる無害な構文へと変化し始めた。技術分野以外では、その名前を知る人は少ないが、ますます多くの人々が知らず知らずのうちにそれを使用している。

今日、Slack、Discord、WhatsApp、Google Chat、Teams、Trelloなどは、少なくとも部分的にMarkdown構文を使用している。AIからコピーペーストするときに奇妙な文字が表示される？ それはChatGPT、Claude、Gemini、DeepSeekなどが、応答をフォーマットするためにMarkdownを使用しているからだ。GitHub、Reddit、および同様の技術指向のサイトは、長年にわたり独自のMarkdownフレーバーを使用してきた。

Deepseek、なぜMarkdownを使うのですか？ シンプルさ、読みやすさ、そして、無視できない点としてセキュリティ：「HTMLはスクリプトや安全でない要素（例：scriptタグ）を埋め込むことができます。Markdownの限定された構文は、ユーザー生成コンテンツに対してより安全です。」

ChatGPT、いつMarkdownを使いますか？ ChatGPTにとって、安全性は最優先事項のようだ。また重要なのは、「人間が読み書きしやすいこと」、「ほとんどの書式設定ニーズに十分であること」、「一貫してレンダリングおよび解釈しやすいこと」、「開発者とライターのワークフローに合致すること」。AIツールの急速な普及に伴い、Markdownは一般知識となるための大きな一歩を踏み出した。

プラットフォームによってMarkdown構文がわずかに異なる場合があるとしても、Markdownのゆっくりとした絶え間ない広がりは良いニュースだ。Markdownがより普及するほど、古風で肥大化した書式設定とフォーマットが私たちの書き方、考え方、話し方を支配することが少なくなり、私たちは物事がどのように見えるかではなく、何を言うかにより集中するようになる。

しかし、あまり興奮しすぎないようにしよう。MS Officeはそれでもライティングアプリとして存続してきた。それが書くのに素晴らしいからではない。それは何十年もの間、退屈で、バグが多く、気を散らす時間浪費ツールであった。PowerPointは悪しきデザインのキングコングであり、何十年も胸を叩き続けてきた。そして、それらすべてがゆっくりと死にかけている一方で、それらは依然として職場、家庭、そして学校で omnipresent（遍在）している。

3.3 学校におけるMarkdown

学校は依然として古風なフォーマットによって完全に支配されている。スイスでは、すべての生徒が無料のMicrosoftアカウントを取得する。教師は.pptを共有し、生徒は.docを提出する。すべてがOutlookやTeamsを通じて議論される。教室は、スライドが示され説明される企業ミーティングのように見える。

3.3.1 学校でのOffice、オフィスとしての学校

なぜ私たちは子供たちをMicrosoftの広告のように見える学校に送るのだろうか？ 彼らを未来に備えさせるため、と。子供たちにOfficeツールを装備することは、本当にこの目的を達成するのだろうか、それともソフトウェア独占企業の製品に生涯縛り付けるという目的を達成するのだろうか？

読み、書き、考え、話す方法を学ぶために、Officeや他のアプリは必要ない。私たちは実際にそれらのこと、すなわち読み、書き、考え、話すことをする必要がある。そのためには、ペンと紙の方がスクリーンよりも良い仕事をする。

子供たちはすでにスクリーンと向き合う時間が多すぎる。「これは彼らを未来に備えさせるためだ」という主張は、意図せずとも皮肉である。職場でOfficeを学ぶには1ヶ月もあれば十分だ。幼稚園児にPowerPointを教える必要はない。

3.3.2 集中力とスクリーン

私たち全員がますます集中するのに苦労している⁹中で、私たちは何をしているだろうか？ 私たちは学校でも子供たちをスクリーンの前に座らせている。もし、代わりに、すべてのスクリーン、ボタン、メニュー、設定を取り除いたらどうだろうか？ もし、私たちが心で何を考え、口で何を言い、手で何をするかに焦点を合わせ始めたらどうだろうか？

私たちは子供たちをOfficeミーティングに送り込み、そしてなぜ彼らが一生オフィスで過ごしたいと思わないのか不思議に思う。それについてはもっと言うべきことがあるが、要するに：子供たちによく読ませ、書かせ、発表させ、未来に備えさせるためには、Officeは学校から追放されるべきだ。

3.3.3 思考と学習は痛みを伴う、なぜなら成長は痛みを伴うからだ

学ぶことは痛みを伴う。考えることはスポーツのようなものだ。流れに乗って楽しむこともあるかもしれない。ランナーズハイを得ることさえあるかもしれない。それに上達し続けることは楽しい。しかし、通常、本当に素晴らしいと感じるのは、それを終えた後だけだ。

真の思考、執筆、学習に従事する代わりに、あなたは今や完全にオフィスワーカーの役割を受け入れることができる――真の理解なしに知識があるように見せる技術を習得する。最終的に、あなたは書式設定と生産性の見せかけに完全に専念することができる。実際、Copilotの登場により、これらのタスクでさえ自動化できる。あなたの存在はもはや必要ない。Wordの最新のイテレーションは、この深淵への転落を完了させる：

ボタンが減った？ 色が減った？ 何が起こっている？ これはほとんどWord 2.0に似ている… 長年にわたり、Wordはますます多くのボタンを蓄積してきた。私たちはついに書くことに集中する機会を与えられているのだろうか？ しかし待って、下部にある灰色のボックスは何だ…？

クリッピーの逆襲！ MicrosoftはCopilotとして知られるAIをすべてのアプリケーションに統合し、あなたのためにすべての退屈なタイピングを処理できるようになった。ライティングエリアの上部に――広告バナーを思わせる――テキストボックスを配置するという皮肉は、本物のライティングの運命を封印するMicrosoftの究極のジェスチャーである。

誰もが学びたいわけではない。Microsoft Officeは、最終的に家に帰るまで仕事をしているふりをするオフィスで機能する。PowerPointほど、何もせずに何も言わずに、これほど忙しく真面目に見せかけることができるアプリは他にない。それはくだらないものを作り出すためのプロツールだ。

学びたい――学ぶふりをしたくない――若い人々にとっては、ChatGPTやOfficeアプリよりも良い方法がある。だからこそ、近年、大学ではNotion、Craft、iA Writerのようなツールがかなりの人気を得ている。これらの新しいアプリの共通の特徴は、テキストを構造化するためにMarkdownを使用していることだ。多くの現代のライティングツールは、docx、ppt、またはxlsの代わりにMarkdownを使用している。

4. 結論

Markdownは新しいアプリと若いオーディエンスで成功している。これは偶然でもなければ、設計によるものでもない。Markdownは破壊的だ。プログラマーはMarkdownを使用し理解しており、慣れているために自分たちのアプリに実装する。不器用なデザインアプリとしてライティングアプリを形作った開発者たちが、今や40年以上も私たちを閉じ込めてきた基本的なデザインの欠陥から私たちを解放しているのは皮肉なことだ。また、わずかにAppleびいきのMarkdownが、最終的にMicrosoftの30年にわたるフォーマットと書式設定の支配を終わらせるかもしれないのも面白い¹⁰。

現在、帝国（Microsoft）はIT支配を維持するためにAIデス・スターの建設に忙しい。Markdownはそこで役割を果たしている。Microsoftはまた、Visual Studio CodeとGitHub（自社所有）でMarkdownをサポートしている。それ以外では、打ち捨てられたいくつかのスター・デストロイヤーの表面でゆっくりと成長している。誰もがAIに注目しており、彼らはもはやOfficeについてそれほど気にしていない。AIはWindowsとOffice 365に深く組み込まれており、Microsoftはもはやアプリを本当に必要としていないかもしれない。Windowsの検索バーからすべてを行うことができるだろう。現在、ChatGPTが生成したものをフォーマットするために依然としてOfficeが必要だが、それさえもAIによって行われる可能性がある。ある意味、ローカルOSさえもはや必要ないかもしれない。すべてをクラウドで実行し、ChatGPTにぞんざいなコマンドを吠えることができるだろう。これらすべてのスター・デストロイヤーは最終的に打ち捨てられるだろう。

したがって、最終的に、Office帝国が逆襲しない限り、デジタルライティングの未来は、確かに.docx、.ppt ¹¹、.epub、または.pdfよりもMarkdownのように見えるかもしれない。

その間、Markdownはますます使用されている――人々がそれが本当に何であり、何と呼ばれているかを完全に認識していないまま。ちょうどWYSIWYGが、ほとんどの人がそれが何と呼ばれているかを知らないまま遍在するようになったように。私たちはそれでもなお、すべての人、特に子供たちに、見出し、太字、斜体を超えてそのノウハウを広げるために、意識的にそれを学ぶことを奨励すべきだ。Markdownは、見た目ではなく、言いたいことに集中するのに役立つ。それは私たちのライティング――そして私たちが使用するデジタルツール――に対するより多くのコントロールを私たちに与える。

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脚注

Footnotes

1. 欧州委員会などは、特に2004年と2008年の独占禁止法違反事件において、相互運用性の欠如と市場支配力の濫用についてMicrosoftに圧力をかけた。これに対し、Microsoftはそのフォーマットの技術的詳細をより多く公開した。彼らは競合他社と相互運用性情報を共有することに同意し、OOXMLを国際標準として推進した（これはOpenDocument Format、ODFの支持者によって物議を醸し、異議を唱えられた）。EUはこの問題に関連していくつかの事件でMicrosoftに16億ユーロ以上の罰金を科した。 ↩

2. 出典：Daring Fireball, Markdown Syntax: Philosophy ↩

3. Markdownをどのように使用するかには、変更されていないプレーンテキストから、いくらかフォーマットされたもの、一方通行のもの、ジグル（ちらつき表示）するもの、完全に隠されたものまで、幅広いスペクトルがある。完全に隠されると、Markdownはフォーマットになる。変更せずに機能するように設計されたが、イタリック、太字、見出しをプレビューし、一部の文字を薄暗くすることで明瞭さが向上する。一方通行の道として使用すること（入力を許可するが編集は許可しない）は非常に議論の余地がある。「ジグル」、つまりカーソルの位置に応じて表示したり非表示にしたりすることは非常に人気があるが、通常はテキストの再フォーマット（特に画像やリンクの場合）につながり、不快で気を散らす。 ↩

4. ご指摘ありがとうございます、O. Palmer氏。最初の公開ではこれを間違えていました。 ↩

5. MastodonでのBritt Duck氏からの思慮深いフィードバックを受けて、図のキャプションとこの説明を明確にしました。これはWord for DOSであり、このスクリーンショットがマルチウィンドウモードを示していることを明示的に言及することが重要です。もちろん、シングルウィンドウモードもありました。 ↩

6. 出典：Daring Fireball, Things Support for Markdown ↩

7. Daring Fireball on iA Writer ↩

8. Wordは、百万の機能が詰め込まれた不安定なレイアウトツールだが、書くために使われている。PowerPointはプレゼンテーションのための同等物だ。PowerPointは、魅力的で変革的なスピーチを行うために設計されたものではない。それはプラスチックの透明シートのためのコラージュメーカーだ。Excelは輝かしい例外だ。Excelは表計算のために作られ、これまでのところ、販売会社であるMicrosoftは、買収して販売した他のすべてを台無しにしたほどには、それを台無しにすることができていない。注：Excelでは書式設定はあまり重要ではない。グラフ作成機能やその他のおしゃれな機能はあるが、本質的には数字に関するものだ。 ↩

9. ADHD（注意欠陥・多動性障害）を持つ人々にとって、ボタンやメニューが少ない状態で書くことは、実際に違いを生む。Markdownエディタが、そのような人々のお気に入りであるのは偶然ではない。注意障害を持つ人々の気を散らすものを最小限に抑えるものは、すべての人々の集中力と楽しさを向上させる。 ↩

10. 脚注1を参照。EUの規制圧力は、フォーマット標準の議論において重要な役割を果たした。 ↩

11. 脚注10を参照。私たちはプレゼンテーションソフトウェアでMarkdownを活用しようとしている。 ↩