第四章　ジャック・コップノールの旦那

• ノートルダム・ド・パリ
• ヴィクトル・ユゴー
• アナンケー

ヘントの年金受給者と枢機卿閣下が、深々と頭を下げ、さらに低い声で二言三言言葉を交わしている間、大柄で、大きな顔と広い肩幅を持つ男が、ギヨーム・リム¹と肩を並べて入場しようと現れた。その姿は、まるで狐の傍らに立つブルドッグのようであった。彼のフェルトのダブレットと革のチョッキは、彼を取り巻くビロードと絹の中に異彩を放っていた。彼を紛れ込んだ召使いか何かと見なしたのか、案内係は彼を制止した。

「止まれ、そこの者、通すわけにはいかぬ！」

革のチョッキの男は、彼を肩で押し退けた。

「この小僧、何が望みだ？」と、彼は大声で言った。その声は、この奇妙な問答に、大広間全体の注意を惹きつけた。「わしがその一人であるのがわからぬか？」

「お名前は？」と、案内係は尋ねた。

「ジャック・コップノール。」

「お役職は？」

「ヘントの『三つの小さな鎖』の看板を掲げる靴下屋だ。」

案内係はたじろいだ。市会議員や市長ならまだしも、靴下屋とはあまりにも過ぎる。枢機卿は針の筵に座らされた心地であった。人々は皆、じっと見つめ、聞き耳を立てていた。この二日間、閣下はこれらのフランドルの熊どもを何とか形にしようと、人前に出せるようにと、最大限の努力を払ってきたというのに、この失態は衝撃的であった。しかし、ギヨーム・リムは、その洗練された微笑みを浮かべながら、案内係に近づいた。

「ジャック・コップノール殿、ヘント市の市会議員の書記と申し伝えよ」と、彼は非常に低い声でささやいた。

「案内係」と、枢機卿は大きな声で口を挟んだ。「ジャック・コップノール殿、名高きヘント市の市会議員の書記と申し伝えよ。」

これは間違いであった。ギヨーム・リムだけなら、この難局を切り抜けられたかもしれない。しかし、コップノールは枢機卿の言葉を聞いてしまった。

「いや、神に誓って？」と、彼は雷鳴のような声で叫んだ。「ジャック・コップノール、靴下屋だ。聞こえたか、案内係？それ以上でもそれ以下でもない。神に誓って！靴下屋、それで十分だ。大公殿は、わしの靴下の中に、何度もその『手袋』を求められたのだぞ。」²

笑いと拍手が沸き起こった。パリでは、洒落は常に理解され、したがって、常に拍手喝采される。

付け加えるならば、コップノールは民衆であり、彼を取り巻く聴衆もまた民衆であった。したがって、彼と彼らの間の意思疎通は、迅速かつ電撃的であり、いわば、同じレベルで行われた。このフランドルの靴下屋の尊大な態度は、廷臣たちを屈辱に陥れることで、15世紀にはまだ漠然として不明瞭であった、尊厳という潜在的な感情を、これらすべての平民の魂に触れさせたのである。

この靴下屋は、枢機卿閣下の前で、自分の立場を主張した対等な存在であった。サン・ジュヌヴィエーヴの代官の部下や、枢機卿の従者の下僕たちに、敬意と服従を強いられてきた哀れな者たちにとっては、なんとも甘美な感慨であった。

コップノールは、ルイ11世に恐れられた全能のブルジョワジーの代表として、尊大に閣下に挨拶し、閣下もまた、その挨拶を返した。そして、フィリップ・ド・コミーヌが言うところの「賢明にして悪賢い男」ギヨーム・リムが、嘲笑と優越の笑みを浮かべて二人を見つめる中、それぞれが自分の席を探した。枢機卿はすっかり狼狽し、動揺していたが、コップノールは落ち着き払い、尊大であった。そして、彼は、結局のところ、自分の靴下屋という肩書は、他のどんな肩書にも劣らないものであり、今日コップノールが結婚させようとしているマルグリットの母であるブルゴーニュのマリーは、枢機卿よりも靴下屋を恐れたであろうと考えていたに違いない。なぜなら、シャルル豪胆公の娘の寵臣たちに対して、ヘントの男たちに反乱を起こさせたのは枢機卿ではない。フランドルの乙女が、その民衆に、彼らのために、まさに処刑台の足元で嘆願しに来たとき、その涙と祈りに対して、一言で民衆を鼓舞できたのは枢機卿ではない。一方、靴下屋は、その革の肘を上げるだけで、最も高名な領主たち、ギー・ダンベールクールとギヨーム・ユゴネ宰相の二つの首を落とすことができたのだから。³

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翻訳元ページ

Chapter IV: Master Jacques Coppenole

Geminiによる脚注解説